Samen de Natuur Ontdekken: Hoe het Singelpark-project Stadsbiodiversiteit op de Kaart Zet
Citizen Science Nederland
11 april 2025 09:27
Biodiversiteit is niet alleen iets wat je vindt in verre regenwouden — het ligt ook letterlijk onder onze voeten, zelfs in drukke steden. In Leiden is het biodiversiteitsproject in het Singelpark een mooi voorbeeld van hoe citizen science kan helpen om natuur in de stad zichtbaar te maken én bewoners dichter bij hun leefomgeving te brengen.
Sinds 2023 heeft Taxon Expeditions acht onderzoekstochten georganiseerd langs de 6,5 kilometer lange Singelpark-route, samen met lokale vrijwilligers. Samen ontdekten ze al 1.443 verschillende soorten — van kleine insecten tot zeldzame planten. Eén van de opvallendste vondsten was Acrotona oxypodoides, een kevertje dat normaal alleen in Noord-Afrika voorkomt, en nu dus in een Leidse park.
Wat dit project bijzonder maakt, is de combinatie van verschillende plekken — van botanische tuinen en begraafplaatsen tot speelplaatsen en hondenuitlaatvelden. Die afwisseling van leefgebieden laat zien hoe divers de natuur in de stad kan zijn. De vondsten zijn niet alleen interessant voor onderzoekers, maar ook waardevol voor de Gemeente Leiden, die de gegevens gebruikt om parken te verbeteren en een groter, aaneengesloten groen netwerk te ontwerpen.
Een belangrijk onderdeel van het succes is de actieve betrokkenheid van bewoners. Vrijwilligers van alle leeftijden gingen samen met experts op pad en leerden hoe je insecten, spinnen, slakken en korstmossen herkent. Hun vondsten werden gecontroleerd door onderzoekers, en soms zelfs met behulp van DNA-analyse. Voor velen was het de eerste keer dat ze actief meededen aan biodiversiteitsonderzoek — en het bleek verrassend toegankelijk en waardevol.
Het Singelpark-project laat zien hoe citizen science verandert: van losse activiteiten naar onderzoek dat écht invloed heeft op beleid en stadsontwikkeling. Eind 2025 worden de resultaten gepresenteerd in een publiek rapport en afsluitend evenement, waarbij ook ruimte is voor nieuwe ideeën en samenwerking.
En voel je de drang om zelf soorten te zoeken? Het is nooit te laat. “De website blijft altijd bestaan,” zegt De Voogd. Iedereen kan terecht op Waarneming.nl of de ObsMapp-app gebruiken om vondsten te delen. Kijk eens in je eigen tuin — misschien ontdek je wel een nieuwe soort.